作为民进会员，最烦恼的恐怕就是经常有人把民进和民进党弄混。事实上，民进与民进党没有任何“血缘”关系。
民进全称为“中国民主促进会”，成立于1945年12月30日，是中国八个民主党派之一，是中国共产党的亲密伙伴。
按照中国民主促进会的章程，民进是“以教育文化出版工作的高中级知识分子为主、具有政治联盟性质、致力于中国特色社会主义事业的政党”，“是同中国共产党通力合作的参政党”。
下关惨案后，周恩来来了
民进成立于抗日战争胜利后，国家面临命运抉择的关键时刻。
当时的上海，马叙伦、王绍鏊身边分别集结了一批文化界和工商界的知名人士，譬如周建人、许广平、林汉达、徐伯昕、赵朴初、雷洁琼、郑振铎、柯灵等。共同的目标使这两支有影响的爱国民主力量越走越近，一起座谈时局，联名发表文章，申明共同的政治主张。
他们积极参加反内战、争和平，反独裁、争民主的爱国民主运动，根据斗争需要，于1945年12月30日在上海正式成立了一个以“发扬民主精神，推进中国民主政治之实践”为宗旨的政治组织，定名为中国民主促进会。
民进成立后，先后发表了《对于时局的宣言》等一系列重要文件，提出立即停止内战、保障人民自由权利等政治主张。为了扩大和平民主力量，民进联络和团结上海68个主要群众团体组织，组成上海人民团体联合会。
1946年6月23日，民进参与发起并组织了在上海北火车站举行的十万群众反内战大会，民进领导人马叙伦、雷洁琼等11人参加了赴南京请愿的和平代表团。
雷洁琼后来回忆说：“当时并不懂多少马列主义，只是一种爱国心、正义感激励我去向国民党政府呼吁和平、民主，停止内战。”
然而，这些知名教育文化界人士到达南京下关车站时，却遭到了国民党特务暴徒的毒打，雷洁琼等人当场被打成重伤，倒在血泊里。
下关惨案发生后，国民党政府在强大的舆论压力下，不得不把雷洁琼、马叙伦等几位受伤代表送到医院。但雷洁琼等人被搁在医院冰冷潮湿的水门汀泥地上，无人过问。
关键时刻，周恩来来了。
“24日凌晨，”雷洁琼回忆说，“中共代表团的人来了，有周恩来、董必武、滕代远、邓颖超、齐燕铭等同志。周恩来立即与医院交涉，几番周折才使我们住进了病房。”
中共代表团的热情关怀，使民进人士深受感动。
毛泽东给马叙伦的两封信
1949年10月19日，中央人民政府委员会任命马叙伦为政务院文化教育委员会副主任、教育部部长。
1950年6月，马叙伦主持召开了第一次全国高等教育会议，毛泽东、周恩来亲临会议现场。
会议期间，马叙伦看到一份反映学生健康水准有所下降的报告，非常着急，便在会议休息时，马上报告了毛泽东。毛泽东知道后，旋即指示：“健康第一。”随后又说：“营养不足宜酌增经费，学习时间宜大减，病人应有特别待遇。”
同年6月19日，毛泽东又写了封信给马叙伦，说“此事宜速解决，要各校注意健康第一，学习第二。”
1951年1月11日，毛泽东得到中共华东局发来的一份电报，其中也提到有关学生的健康问题，于是他又马上给马叙伦写了信。信云：“关于学生健康问题，前与先生谈过，此问题深值注意，提议采取行政步骤，具体地解决此问题。”
马叙伦和教育部其他领导高度重视，这一问题被提到1951年8月的政务院第90次政务会议上，会议讨论通过了《关于改善各级学校学生健康状况的决定》。《决定》中提出的措施，如规定学生自习时间、睡眠时间、体育文娱活动时间，减轻学生负担，改进学校伙食工作、卫生工作等，在全国各级学校中迅速得到贯彻执行，学生的健康状况逐步有了明显的改善。
“赵朴初是国家的宝贝啊！”
1949年9月，赵朴初作为佛教界代表出席了中国人民政治协商会议。作为一个虔诚的佛教徒，赵朴初从年轻时开始吃素，这次进京开会，担心饮食不便，临出发前还与夫人说：“我明天参加政协会议，只好吃肉边菜了。”
但是，当赵朴初在签名簿上签字时，工作人员说：“您就是赵老？请里面坐，有素席。”原来，周恩来已经考虑到他和一些宗教界代表的饮食习惯，专嘱安排了素席⋯⋯对周总理能如此细致入微地关心他人，赵朴初感到深深的敬佩和感谢。
1951年年底，中央人民政府在国家机关工作人员中开展“三反”运动。赵朴初曾任中国人民救济总会上海市分会副主席，经手了巨额慈善捐款和救济物资，包括交涉“接收”了美国援华的全部物资。中央人民政府、中共华东局和上海市均派工作组去检查他的工作。经过审查，赵朴初经手的款项和物资的来龙去脉非常清楚。周恩来知道后，称赞说：“赵朴初是国家的宝贝啊！”
此后，便有了赵朴初是“国宝”的说法。（文/陈融雪，来源：新华社《瞭望东方周刊》）
（文章来源：统战新语）